Mydła znane są ludziom od wieków, wynalezione zostały w starożytności przez Fenicjan. Przez wiele wieków używane były jako środek do mycia ciała i włosów, a także do prania, bo nie było innych środków, które mogłyby spełniać tę rolę.
Dzisiaj również, mimo iż jest całe mnóstwo żeli do mycia, szamponów oraz proszków i płynów do prania, trudno nam wyobrazić sobie dom bez mydła, gdyż ma ono bardzo wszechstronne zastosowanie. Większość z nas używa wciąż mydła do mycia, jeśli nie całego ciała, to przynajmniej do rąk. Jednak specjaliści zalecają nam unikać mydeł w kostkach, zwłaszcza tych niskiej jakości, najtańszych, gdyż mają one właściwości wysuszające. Rzeczywiście, jest to prawda, dlatego dobrą alternatywą są mydła wzbogacone o krem czy inne składniki nawilżające czy też mydła w płynie, które cieszą się wielką popularnością. Istnieje jednak wiele rodzajów mydeł, które są znacznie bardziej specjalistyczne niż te stosowane przez nas na co dzień.
Możemy kupić na przykład mydło antybakteryjne, przeznaczone do zwalczania bakterii, skuteczne zwłaszcza przy trądziku i zapobiegające mu. Mydło naturalne polecane jest osobom z wrażliwą skórą, a także do mycia blizn pooperacyjnych, gdyż przyspiesza ich gojenie i nie narusza delikatnej skóry, ma wręcz właściwości nie tylko pielęgnacyjne, ale i lecznicze.